Fund des Jahrhunderts: Krankgeschriebener Detektiv geht spazieren und entdeckt 1.500 Jahre alten Goldschatz

Beim Testen eines neuen Metalldetektors (Minelab Manticore) entdeckte Erlend Bore auf der Insel Rennesøy in der Nähe von Stavanger eine außergewöhnliche Gruppe von Goldgegenständen: neun Brakteenanhänger, drei Ringe und zehn Perlen. Experten des Archäologischen Museums der Universität Stavanger bezeichneten den Fund sofort als den Fund des Jahrhunderts.

Das Set aus neun Goldanhängern, drei Ringen und einer großen Anzahl kleiner Goldperlen wurde 2023 zufällig auf einem Acker entdeckt, ohne jede Spur einer nahe gelegenen Siedlung oder Grabstätte. Es handelt sich um eine der bedeutendsten archäologischen Entdeckungen nicht nur im nordischen Raum, sondern im gesamten frühmittelalterlichen Europa.

Die Artefakte wurden auf etwa 500 n. Chr. datiert, also auf die späte Völkerwanderungszeit. Das Gold ist von außergewöhnlicher Qualität, der Schmuck wurde mit großer Präzision hergestellt und trägt deutliche Spuren einer elitären Produktion. Die Anhänger haben den Charakter von Brakteaten - massive scheibenförmige oder ovale Ornamente. Sie sind reich verziert, teilweise mit Granulationen und Filigranen. Die Ringe sind robust; sie waren eindeutig kein gewöhnlicher persönlicher Schmuck, sondern Symbole des sozialen Status. Die Goldperlen waren ursprünglich Teil einer Halskette mit Anhängern.

"Dieser Schmuck wurde von erfahrenen Goldschmieden hergestellt und von den mächtigsten Mitgliedern der Gesellschaft getragen. Es ist sehr selten, so viele Brakteen zusammen zu finden. Seit dem 19. Jahrhundert haben wir keine vergleichbaren Funde mehr gemacht", so Håkon Reiersen vom Archäologischen Museum Stavanger in einer Pressemitteilung.

Das Gesamtgewicht des Goldes und die Anzahl der Elemente übertreffen bei weitem andere Depotfunde aus dieser Zeit in Norwegen. Die Größe der Ansammlung und ihre Homogenität lassen darauf schließen, dass sie als eine einzige Einheit deponiert wurde. Die Archäologen sind sich einig, dass eine so große Menge Gold einer Person gehört haben muss, die eine direkte Verbindung zu den Machtstrukturen der damaligen Gesellschaft hatte. Im Kontext des 6. Jahrhunderts in Skandinavien war dies wahrscheinlich ein lokaler Führer oder ein Mitglied der herrschenden Elite.

Das Gold wurde wahrscheinlich in aller Eile im Boden vergraben, ohne Keramikgefäß, Steinkiste oder sonstigen Schutz. Es steht wahrscheinlich im Zusammenhang mit der tiefen Krise, die Skandinavien an der Wende vom 5. zum 6. Jahrhundert heimsuchte. Klimaschwankungen, Hungersnöte und Pandemien brachten die sozialen Strukturen grundlegend durcheinander. Die Verbringung von Gold in den Boden könnte eine rituelle Bedeutung im Zusammenhang mit Opferpraktiken gehabt haben.

Archäologische und umweltbezogene Daten aus Skandinavien aus dem 6. Jahrhundert deuten auf einen tiefen und plötzlichen Einschnitt hin, als die Landschaft entvölkert wurde, landwirtschaftliche Siedlungen verschwanden und frühere landwirtschaftliche Praktiken nicht mehr funktionierten. Klimaforscher bringen diese Veränderungen mit einer Reihe von gewaltigen Vulkanausbrüchen in Verbindung, die den Himmel über der nördlichen Hemisphäre verdunkelten und den starken Temperaturabfall verursachten, der seit 536 in Baumringen und Eisbohrkernen aufgezeichnet wurde.

Dieses Ereignis leitete eine Periode ein, die heute als spätantike Kleine Eiszeit bekannt ist und mehr als ein Jahrhundert dauerte. Die klimatische Abkühlung war eine existenzielle Bedrohung, die Individuen und Gemeinschaften dazu zwang, ihre Beziehung zu Land, Lebensgrundlagen und Glauben neu zu überdenken. Das Goldene Depot könnte also eine Opfergabe an die Götter und damit ein greifbares Zeugnis für die Ängste und Krisen der damaligen Zeit gewesen sein.

Der Brackett-Experte Professor Sigmund Oehrl weist darauf hin, dass die meisten Goldmedaillons aus der Völkerwanderungszeit mit dem Motiv der Heilung und der Wiederkehr des Lebens arbeiten, während die Exemplare aus Rennesøy eine andere Geschichte erzählen. Statt eines göttlichen Eingriffs zeigen sie einen Moment der Schwäche selbst - ein krankes oder verletztes Pferd.

Laut Oehrl ist dies keine Verneinung der Hoffnung, sondern eine etwas andere Formulierung: So wie das Kreuz in der damaligen römischen Welt als Symbol des Leidens in Verbindung mit dem Versprechen der Erlösung propagiert wurde, drücken diese Schmuckstücke den Wunsch aus, sich der Angst, der Krankheit und der Ungewissheit durch ein Bild zu stellen, das in einer Zeit des tiefgreifenden Wandels Sinn macht.

Für die norwegische Archäologie ist die Entdeckung von grundlegender Bedeutung, da sie einen direkten Beweis für die Konzentration von Reichtum in einer schwierigen Zeit liefert, aus der sonst nur eine begrenzte Anzahl von Eliteobjekten erhalten geblieben ist. Für die weitere Forschung ist nicht nur die Untersuchung der Artefakte selbst von entscheidender Bedeutung, sondern auch eine detaillierte Analyse des landschaftlichen Kontextes, die möglicherweise bisher unbekannte Siedlungs- oder Ritualstrukturen in diesem Gebiet offenbart.

Video:

Quellen: sciencenorway.no, economictimes.indiatimes.com, theguardian.com

kurz nach der Entdeckung

Detail der Goldperle

Ein Detail eines der Brakteen

eine Rekonstruktion einer Halskette

einer der drei Goldringe

nach der Entnahme aus dem Boden

einer der Anhänger nach der Reinigung

der Schatz besteht aus 9 Anhängern, 3 Ringen und 10 Goldkorallen

Der Finder, Erlen Bore, träumte davon, eines Tages Archäologe zu werden.

Goldmedaillons mit Pferden aus der nordischen Mythologie