Gestohlener Wikingerschatz gekauft und nach Hause gebracht

2015 fanden die Detektivwissenschaftler George Powell und Layton Davies auf einem Feld in der Nähe von Leominster einen Hort mit rund 300 sächsischen Münzen, Schmuck und anderen Wertgegenständen, die vermutlich von den Wikingern im 10. Jahrhundert deponiert wurden. Hätten sie die Funde gemeldet, hätten sie eine Entschädigung in Höhe des vollen Wertes des Hortes erhalten können. Stattdessen wurde die Sammlung unrechtmäßig an Händler verkauft. Fast unmittelbar nach ihrer Verhaftung wurde eine intensive Suche nach den restlichen Artefakten eingeleitet. Seit vier Monaten laufen die Verhandlungen über den Rückkauf.

Nach der Entdeckung informierten die Schwarzdetektive weder den Grundstückseigentümer noch die Behörden. Sie setzten sich jedoch mit Händlern in Verbindung, um den Wert einiger der Gegenstände zu erfahren. Einen Monat später wandten sie sich an das National Museum of Wales, dem sie nur eine einzige Münze und drei Schmuckstücke meldeten. Bei einer späteren Untersuchung wurden 31 der verbliebenen Münzen gefunden, obwohl ein Foto auf Davies' Mobiltelefon - unserdie später gelöscht, aber dennoch von der Polizei veröffentlicht wurden, zeigen einen viel größeren und intakten Hort in einem frisch ausgehobenen Loch.

Beide Detektive wurden 2019 wegen Diebstahls und Verheimlichung des Fundes verurteilt, wobei der 38-jährige Powell 10 Jahre und der 51-jährige Layton achteinhalb Jahre "verbüßte". Zusammen mit ihnen wurden die Händler Simon Wicks und Paul Wells wegen Verheimlichung des Schatzes zu fünf Jahren Haft verurteilt. Experten zufolge waren sie alle an irreversiblen und erheblichen Schäden beteiligt, die zum Verlust wertvoller Informationen führten: "Als unmittelbare Folge dieser Handlungen wird die genaue Abfolge der Ereignisse rund um die Einlagerung oder die Beziehung zwischen den einzelnen Artefakten und dem Schatz möglicherweise nie bekannt werden", so die forensischen Experten.

Die nächste Phase der Untersuchung, bei der der Schatz von Herefordshire an seinen Ursprungsort zurückgebracht wurde, ist nun abgeschlossen: "Die viermonatigen Bemühungen um den Rückkauf der sichergestellten Gegenstände waren erfolgreich. Insgesamt wurden 776.250 £ ausgezahlt. Die Veranstaltung endete am vergangenen Samstag", so der Grafschaftsrat von Herefordshire. Der größte Teil des Schatzes, dessen Wert auf 3 bis 12 Millionen Pfund geschätzt wird, ist jedoch noch immer verschwunden. Die bisher gerettete Sammlung umfasst einen Goldring aus dem 9. Jahrhundert, einen Drachenkopf-Armreif, einen Silberbarren und einen Kristallanhänger aus dem 6.

Der Kauf wurde vom Nationalen Kunstfonds und vom Nationalen Kulturerbefonds finanziert: "Es ist passend, dass der Schatz an den Ort zurückkehrt, an dem er vor 1.100 Jahren deponiert wurde", sagte Simon Thurley, Vorsitzender des Heritage Lottery Fund. "Die Geschichte dieses außergewöhnlichen Schatzes ist faszinierend", sagte Jenny Waldman vom Kunstfonds. "Das Museum und die Kunstgalerie von Hereford sind der beste Ort, um diese Objekte so vielen Menschen wie möglich zugänglich zu machen", fügte sie hinzu.

Der Schatz wird zunächst im Hereford Museum Resource and Learning Center untergebracht und soll später in das neue Gebäude des Museums umziehen.

Roman Nemec

Quellen: bbc.com, herefordshire.gov.uk

Ein Kristallanhänger aus dem 6.

Eine Sammlung von geretteten Artefakten

Die meisten der schätzungsweise 300 Münzen werden noch vermisst

Ring aus Gold