Bezprecedentní římská figurka kočkovité šelmy a barbara s useknutou hlavou

Detektorista v anglickém Harlow objevil římskou plastiku kočkovité šelmy z 1. až 2. století. Původně byla součástí postrojového popruhu. Je jedinou svého druhu kdy objevenou v Británii. Nyní byla prohlášena za poklad.

Figurka je zhotovena ze slitiny mědi. Je asi 113 mm dlouhá, 100 mm vysoká a 47 mm široká. Zboku a zespodu je pokryta zbytky olova a železných spojovacích prvků. Zobrazuje sedící kočkovitou šelmu s výrazně modelovanou hlavou, malýma ušima a protáhlým tělem. Tlapami svírá lidskou hlavu se zavřenýma očima – výjev naznačuje, že muž je mrtev. Vousy spolu s mužskými vlasy odpovídají řecko-římské ikonografii používané k znázornění barbarů.

Motivy velkých koček se v římském umění objevují poměrně často a bývají spojovány především s kultem Bakcha a jeho družinou. Pantery, leopardy a výjimečně i tygry používali římští umělci jako symboly divokosti, extáze a nespoutané síly, která byla s tímto bohem spojována. Stylizace šelmy klade důraz na charakteristické rysy – typické pro drobné římské plastiky, které často sloužily jako osobní předměty, dekorace nebo předměty s ochrannou či symbolickou funkcí.

Bakchus je často zobrazován jedoucí na kočkovité šelmě, ve voze taženém těmito zvířaty nebo oděný do jejich kůže, aby byla zdůrazněna jeho moc i vazba na exotické a nezkrocené světy. Podobné artefakty jsou interpretovány jako ozdoby náboženských vozů. Zřejmě představovaly symboly štěstí a ochrany, oblíbené zejména mezi cestovateli a majiteli vozů.

Kočkovité šelmy měly v římském světě zvláštní postavení. V provinciích se objevují nejen jako praktická zvířata chránící zásoby před hlodavci, ale i jako motivy v umění. V římské Británii však podobné figurky nepatří k častým nálezům, což činí tento objev cenným především z hlediska kulturních představ středomořského prostředí do severozápadních provincií říše.

„Spojení kočky a hlavy bez těla však odráží dva obrazy koček, které se hojně vyskytují v jiných římských médiích a které zobrazují zvířecí hlavu, obvykle ovčí, drženou pod nohama nebo v tlamě a sedící nebo ležící nad lidskou postavou, přičemž hlava druhé osoby je blízko tlamy nebo tlapek zvířete,“ píše se v prohlášení Britského muzea. „Tato kombinace je u předmětů tohoto druhu jinak neznámá, ačkoli párování kočky a hlavy je zdokumentováno i na jiných předmětech,“ dodává muzeum.

Nález bude dále studován v rámci širšího souboru artefaktů z lokality. Detailní analýzy materiálu a výrobní techniky mohou v budoucnu napovědět, zda byla figurka vyrobena lokálně, nebo zda se do Británie dostala prostřednictvím obchodu či přesunů osob v rámci římské říše.

3D model: https://sketchfab.com/3d-models/ess-8ac18a-roman-vehicle-fitting-9497aef93b34451cbcaab9423f05163b

Zdroje: allthatsinteresting.com, theguardian.com