Na Ukrajině byly objeveny nejstarší důkazy o výrobě nástrojů z mamutoviny

Archeologický objev z ukrajinské lokality Medžibož A zásadně přepisuje dějiny technologie raných lidských populací. Tým pod vedením Dr. Vadima Stepanchuka a Dr. Oleksandry O. Naumenkové objevil nejstarší známé důkazy o záměrné výrobě nástrojů z mamutoviny. Objev posouvá začátky využívání slonoviny pro nástroje o stovky tisíc let zpět.

Lokalita Medžibož A v údolí řeky Jižní Bug byla objevena v roce 2011. Od té doby zde proběhlo několik fází výzkumu. Archeologové v různých vrstvách objevili 24 fragmentů mamutoviny. 11 vykazovalo stopy záměrného opracování, včetně technik, jako je bifaciální štípání. Datovány byly za pomoci elektronové spinové rezonance. 

Dosud nejstarší doklady o využívání mamutoviny v podobě artefaktů známe z příležitostných neandrtálských nálezů před asi 120 000 lety. Hromadně se mamutovina začala zpracovávat asi před 40 000 lety. Tento objev posouvá její využití o 300 000 let dříve. Ale není to jediné překvapivé zjištění.

Zajímavostí je, že tyto nástroje byly vyrobeny z měkčího materiálu, než je kámen. Tvrdost dentinu a cementu v mamutovině je mnohem nižší, než u běžně používaných kamenů, což naznačuje, že tyto nástroje mohly mít spíše symbolický nebo výukový význam, než že by sloužily k praktickému využití.

„Miniaturní kousky slonoviny z Medžibož A jsou vzácné i v kontextu svrchního paleolitu a ve srovnání s kamennými nástroji podobné velikosti fungují špatně - kvůli jejich nízké tvrdosti a křehkosti. Malé nástroje ze slonoviny jsou mnohem méně účinné než kamenné nástroje podobné velikosti. Mohsova tvrdost dentinu a cementové vrstvy je pouze 2 a 3-4, v porovnání s 4-8 u křemene a silicitů, což vyvolává pochybnosti o jejich praktickém účelu,“ řekl Dr. Stepanchuk.

Podle něj artefakty mohly sloužit spíše jako výukové pomůcky mladých členů komunity, kteří napodobovali dospělé při výrobě nástrojů. Zatímco dříve se předpokládalo, že experimentování s různými materiály začalo až v mladším paleolitu, nálezy z Medžibože naznačují, že schopnost myslet abstraktně, učit se a zkoušet nové materiály byla součástí lidského chování už mnohem dříve.

Použití slonoviny může být zároveň jedním z prvních příkladů kulturní inovace – moment, kdy člověk záměrně zvolil alternativní materiál a rozvíjel nové formy výroby mimo běžnou praxi. Navíc svědčí o existenci sociálních struktur, ve kterých se předávaly znalosti a zkušenosti napodobováním a hrou.

• Plné znění studie: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/oa.3403
• Nálezy na LP z období Paleolitu a Mezolitu
• Nálezy na LP z období Neolitu a Eneolitu

Zdroje: phys.org, onlinelibrary.wiley.com

Fotografie a kresby fragmentů mamutí slonoviny (1, 1a), jádra (2, 2a) a nemodifikovaného fragmentu slonoviny (3,3a)

AI představa dospívající dívky Homo heidelbergensis