16.7. 1969 Apollo 11 auf dem Weg zum Mond

Am 16. Juli 1969, genau um 16.32 Uhr, startete die Besatzung von Apollo 11 zu einer historischen Reise zum Mond. Der erste, der die Mondoberfläche berührte, war Neil Amstrong.

Am 9. Januar 1696 gab die NASA offiziell bekannt, dass die Apollo-11-Besatzung aus Kommandant Neil Amstrong, Kommandomodul-Pilot Michael Collins und Mondlandefähre-Pilot Edwin Aldrin bestehen würde. Zwei Tage vor dem eigentlichen Start am 14. Juli versammelte sich eine große Menschenmenge in der Nähe von Cape Kennedy, um die letzten Vorbereitungen für die erste Landung eines Menschen auf dem Mond zu beobachten.

Das Raumschiff Apollo 11 startete am 16. Juli 1969 um 16.32 Uhr vom Raumfahrtzentrum in Cape Canaveral, Kalifornien. "Dies ist der Höhepunkt des Wettlaufs zum Mond, den Präsident John Kennedy im Mai 1961 ankündigte - als Reaktion auf den Schock, den der erste Flug von Juri Gagarin für die Amerikaner bedeutete. Die Reise des Menschen zum Mond und seine sichere Rückkehr sollten bis zum Ende des Jahrzehnts Wirklichkeit werden", schreibt Alena Breuer in Mein Jahr 1969.

An Weihnachten 1968 umkreist Apollo 8 den Mond, während seine Besatzung aus dem Buch Genesis liest. Ein halbes Jahr später ist ihr Ziel in greifbare Nähe gerückt. Der Kommandant von Apollo 11 ist der bereits erwähnte Neil Amstrong, der auch der erste Mensch sein wird, dessen Fuß den Mond berührt, weil er ein Zivilist ist. Colonel Aldrin, der Pilot der Mondlandefähre, ist wütend und versucht vergeblich, die Entscheidung seiner Vorgesetzten rückgängig zu machen. Der Pilot des Kommandomoduls, Collins, wird nie auf dem Mond ankommen. Er bleibt in der Umlaufbahn.

Die Astronauten verbrachten etwas mehr als 21 Stunden auf der Mondoberfläche. Ihr erster Mondspaziergang dauerte 2 Stunden und 15 Minuten. Der erste Mensch, der die Mondoberfläche berührte, war tatsächlich Amstrong, der beim Verlassen der Mondlandefähre den denkwürdigen Satz sagte: "Es ist ein kleiner Schritt für den Menschen und ein großer Sprung für die Menschheit".

Die Vorhersage von Präsident J.F. Kennedy wurde also wahr, während die Sowjets noch nicht für eine ähnliche bemannte Mission bereit waren und später von der Idee, eine Mannschaft zum Mond zu schicken, Abstand nahmen. Das amerikanische Apollo-Mondprogramm, das 1967 gestartet wurde, war ein triumphaler Erfolg und wurde für die nächsten fünf Jahre zur Priorität der NASA.

Ende 1972 wurde das Programm jedoch mit der letzten bemannten Apollo-17-Mission abrupt beendet. "Der offizielle Grund, warum die Amerikaner nicht mehr zum Mond fliegen, ist, dass dieDas Apollo-Projekt kostete insgesamt 24 Millionen Dollar und war für die USA bereits zu teuer", erklärt Vladimir Liska in seinem Buch Yuri Gagarin: Die geheime Wahrheit.

Quellen.