Archäologen finden 1.300 Jahre altes Grab eines fränkischen Kriegers mit "vollem Feld"

Bei einer archäologischen Ausgrabung auf einem frühmittelalterlichen Friedhof in Ingelheim (Deutschland) wurde das unversehrte Grab eines merowingischen Kriegers aus dem 7. Jahrhundert mit vollständiger Rüstung entdeckt. Er hatte großes Glück: Obwohl er zwischen zwei geplünderten Gräbern lag, blieb seine reiche Ausrüstung 1300 Jahre lang unversehrt.

Die Ausgrabung der Grabstätte begann 2015; dieses Jahr ist die letzte Saison. Der größte Teil der Gräber wurde vor Jahrhunderten geplündert. Die Merowingergräber an der Rotweinstraße sind normalerweise leicht an der dunkleren Füllung der Grabgrube zu erkennen. In diesem Fall war keine Farbveränderung erkennbar, und der gesamte Bereich war durch benachbarte Gräber stark gestört und schwer zu interpretieren.

"Als die Kante des Giebelhügels entdeckt wurde, war zunächst nicht klar, ob sie zu einem der gestörten Gräber oder zu einem bisher unentdeckten Grab gehörte", so Christoph Bassler, Leiter der Forschung. "Wir haben dann vorsichtig weiter gegraben, bis klar war: Zwischen den beiden geplünderten Gräbern haben wir tatsächlich ein völlig intaktes Grab entdeckt, das die Plünderer aus irgendeinem Grund übersehen haben müssen", beschreibt er die Umstände der Entdeckung des Grabes Nummer 447.

In dem Grab wurden später die Skelettreste eines Mannes entdeckt, der zum Zeitpunkt seines Todes zwischen 30 und 40 Jahre alt war. Die Position der leicht hochgezogenen Schultern lässt darauf schließen, dass er in einem Holzsarg bestattet wurde, der sich im Laufe der Zeit vollständig zersetzt hatte. Der Krieger wurde mit allen damals existierenden Waffen bestattet. Unter seinem rechten Arm befand sich eine Spatha (zweischneidiges Schwert) mit einer Klingenlänge von 75 cm - einschließlich des Griffs und des Knaufs 93 cm. Die Klinge ist in ausgezeichnetem Zustand und hat sogar noch etwas von ihrer früheren Biegsamkeit bewahrt. Teile der bronzenen Scheide und des Scharniers oder Gürtels sind ebenfalls erhalten.

Am linken Arm trug der Krieger ein breites Seax (auch Sax oder Scramasax - ein kurzes Hiebschwert), von dem noch die Klinge und die Bronzenieten der Scheide erhalten sind. Das Grab enthielt auch ein Messer, einen Speer und einen flachen Schild mit breitem Rand. Die Art des Schildes und die Gestaltung der Skramasax datieren das Grab vorläufig in das 7. Jahrhundert und weisen den Verstorbenen als fränkischen Krieger aus. Nach der Reinigung und Konservierung der Waffen kann die Datierung anhand der Details der Verzierung und der mutmaßlichen Silbereinlage, die von einer dicken Korrosionsschicht überzogen ist, präzisiert werden.

Auch die Leiterin der Konservierungsabteilung, Eveline Breyer, erwartet neue Erkenntnisse aus den laufenden Analysen: "Dieser außergewöhnliche Fund ist ein weiteres Puzzlestück für unser Verständnis der Stadt im Frühmittelalter. Wie viele andere Funde in der Rotweinstraße wird er uns helfen, diese älteste Gesellschaft Ingelheims besser zu verstehen und auch zu veranschaulichen."

Nach Ansicht der Experten war der Krieger kein Berufssoldat. Stehende Heere im modernen Sinne gab es zu seinen Lebzeiten nicht. Stattdessen musste er sich seine Ausrüstung selbst beschaffen und war wie jeder freie Mann verpflichtet, dem Anführer in die Schlacht zu folgen. Die Ursache seines Todes ist noch nicht bekannt, aber er könnte an einer Krankheit oder an einer Verletzung infolge der Schlacht gestorben sein, so die Archäologen, und fügten hinzu, dass die Grabbeigaben letzteres vermuten lassen. Die außergewöhnliche Grabausstattung umfasst praktisch alle Waffen, die die damalige Elitekriegerklasse benutzte.

Roman Nemec

Quellen: ingelheim.de, ingelheimer-marktplatz.de

Das Grab eines merowingischen Kriegers mit reicher Ausrüstung, darunter Schwerter, Speermesser und Schilde

Detail von Spath und Sax