Schatten der Toten in 1.500 Jahre alten Gräbern

Ein angelsächsischer Friedhof mit 208 Gräbern aus dem 6. Jahrhundert wurde von Archäologen in Oulton in der Nähe von Lowestoft in East Suffolk auf dem Gelände eines künftigen Wohngebiets entdeckt. Die Gräber verbargen das seltene Phänomen der Silhouetten - dunkle Abdrücke der Untoten im sandigen Boden.

"Unsere Archäologen haben die Überreste von 17 Krematorien und 191 Gräbern sorgfältig dokumentiert. Aufgrund des sehr sauren Bodens sind die Skelettreste größtenteils verschwunden, aber glücklicherweise sind die Formen und Abdrücke der Körper im Sand erhalten geblieben. In den Gräbern wurden auch Spuren von mehreren Holzsärgen gefunden", sagte der leitende Archäologe Andrew Peachey von Archaeological Solutions Ltd.

"Ungewöhnlich viele Gräber enthielten auch Fragmente von Keramik und in einigen Fällen komplette verzierte Gefäße. Außerdem gab es kleine Silbermünzen, Bernstein- und Glasperlen, Anstecknadeln, Armbänder und andere Schmuckstücke. Waffen waren hier selten, und abgesehen von einigen kleinen Eisenmessern fand man in einem der Gräber ein Schwert, in drei anderen eiserne Speere und einen Schild, von dem nur noch die Beschläge übrig waren. Viele der Artefakte waren so zerbrechlich, dass sie in einem Erdblock "in situ" geborgen werden mussten, um in den Labors des Norfolk Museum Service extrahiert und analysiert zu werden, wo sie auch konserviert wurden. Außerdem haben wir auch Teile von Textilien und Leder geborgen.

Der Friedhof, der etwa 50 km von der legendären Begräbnisstätte Sutton Hoo aus der gleichen Zeit entfernt liegt, wurde wahrscheinlich von der örtlichen Bauernschaft genutzt. Es gab Männer- und Frauengräber sowie Kinder- und Säuglingsgräber. Das Gräberfeld wurde über mehrere Generationen hinweg genutzt. Die Grabbeigaben sind ein deutlicher Beweis für den Übergang vom Heidentum zum Christentum. So enthielten mehrere ältere vorchristliche Gräber typische Keramik aus dieser Zeit, während spätere Gräber Artefakte mit christlichen Symbolen enthielten, z. B. Im Grab einer erwachsenen Frau wurde eine Brosche mit einem Kreuz gefunden.

Alle archäologischen Materialien wurden geborgen, konserviert und die Fundstelle vollständig dokumentiert. Die Bauarbeiten werden wie geplant fortgesetzt. Die Funde sollen unter Laborbedingungen weiter untersucht werden.

Roman Němec

Die Gräber enthielten zahlreiche Artefakte, darunter vollständig erhaltene Gefäße.

Die Skelettreste haben sich aufgrund des sauren Bodens zersetzt und nur noch Schatten hinterlassen.

Das angelsächsische Gräberfeld stammt vermutlich aus der gleichen Zeit wie das berühmte Gräberfeld von Sutton Hoo bei Woodbridge.

Silhouette im Sand

Spangen, Bernsteinkordeln und Glasperlen werden im Museum ausgestellt

Quellen: dailymail.co.uk, thehistoryblog.com, smithsonianmag.com, bbc.com