22.5. 337 Kaiser Konstantin I. der Große stirbt

Der Tod des römischen Kaisers Konstantin I., des Großen, ist nach wie vor geheimnisumwittert. Es ist nicht bekannt, ob er in den Außenbezirken von Nikomedien starb. Oder nach Abschluss seines Feldzugs gegen das Persische Reich.

Die Herrscher Roms trugen in der Regel keine Nachnamen, und Ordnungszahlen waren in den Namen der Herrscher selten. Erst am Ende der Geschichte des Römischen Reiches tauchten Nachnamen auf: In derselben Epoche erhielten zwei Kaiser den Nachnamen "groß", nämlich Konstantin und Theodosius.

Konstantin der Große gilt allgemein als einer der bedeutendsten Herrscher Roms. Die Lehrbücher sind voll von Superlativen über ihn - er förderte das Christentum, reformierte den Staat und sicherte den Fortbestand des Reiches. Konstantin der Große ist eine der Persönlichkeiten, die das heutige Europa am stärksten geprägt haben. Er war der erste Christ auf dem Thron des Römischen Reiches und machte das verfolgte Christentum zur offiziellen Staatsreligion.

Bei näherer Betrachtung verliert die Figur des Kaisers jedoch ihre positiven Seiten. "Konstantins Apologeten beschönigten diskret die unbequemen Tatsachen seines Lebens, seine Rebellion gegen die rechtmäßige Regierung, seine zahlreichen Loyalitäten, seine Ermordung Mitglieder seiner unmittelbaren Familie, Anzeichen von extremer Hybris und Größenwahn", schreibt Slawomir Koper in Secrets and Scandals of Antiquity.

Zu den berühmten Entscheidungen dieses Kaisers gehört die Verlegung des Zentrums des Reiches von Rom nach Konstantinopel. "Diese Stadt wurde von Konstantin dem Großen selbst gegründet und ist seit ihrer Gründung 330 n. Chr. die Hauptstadt des Reiches. Sie hatte massive Befestigungen. Die Stadt wurde im Laufe der Jahrhunderte immer wieder angegriffen, aber seit Tausenden von Jahren ist es niemandem gelungen, Konstantinopel zu erobern. Konstantin der Große selbst ließ besondere Mauern errichten", sagt Dag Heward-Mills in seinem Buch The Good General.

Konstantin hatte, wie andere Kaiser auch, mit Feinden zu kämpfen. So erklärte er 337 dem sasanidischen Persien den Krieg, weil sich die Lage an der Ostgrenze und in Armenien zu verschlechtern begann. Eusebius zufolge litt Konstantin jedoch zu dieser Zeit an einer schweren Krankheit und starb einigen Quellen zufolge in den Vororten von Nikomedien. Laut Eusebius starb er nach Abschluss der Expedition gegen das persische Reich. Offiziell heißt es, dass Kaiser Konstantin I. der Große am 22. Mai 337 gestorben ist.

"Er hinterließ sein Imperium seinen drei Söhnen und den beiden Kindern seines Bruders. Gallien ging an den ältesten Konstantin, der Osten an den mittleren Constantius, Illyreum und Italien an den jüngsten Konstantin. Von den beiden Söhnen seines Bruders wurde Dalmatius, den Konstantin bereits zum Caesar ernannt hatte, mit der Verwaltung der Küsten Galliens betraut. Annibalianus wurde dann mit dem Titel eines Königs der Könige geehrt und sollte über die Länder von Pontus herrschen", heißt es in den Philologischen Briefen.

Quellen.