20.12.1944 Beginn der Belagerung von Bastogne

Einen wichtigen Erfolg konnte die amerikanische Armee bei Bastogne in Belgien verbuchen. Sie waren in der Lage, die deutsche Verteidigung zu durchbrechen, auch wenn sie mit Krankheiten und Erfrierungen zu kämpfen hatten. Das Wetter half mit, und bis zum 26. Dezember 1944 hatte es sich beruhigt.

Als am 20. Dezember 1944 der erste Schnee fiel, begann die Belagerung von Bastogne. Es war eines der wichtigsten Gefechte in der Ardennenoffensive. Die deutschen Geschütze begannen, Bastogne zu beschießen, und sie zielten auch auf die umliegenden Wälder. Dort waren die amerikanischen Fallschirmjäger eingegraben. Die deutsche Armee schnitt den amerikanischen Nachschub ab, als eine der Luftlandedivisionen eingekesselt war und nirgendwo mehr hinlaufen konnte.

Am nächsten Tag erschwerte Schneefall die Situation. Die deutschen Panzer konnten nicht vorrücken, aber der Beschuss von Bostogne ging weiter. Die amerikanischen Soldaten litten, da die Wände ihrer Bunker mit Eis bedeckt waren. Sie hatten keine Möglichkeit, sich warm zu halten, und viele von ihnen wurden krank. Außerdem bekämpften sie Erfrierungen. Doch die 101st Airborne Division wehrte den Angriff der Nazis weiterhin ab und schickte sogar Aufklärungs- und Kampfpatrouillen aus.

Das örtliche Kommando der deutschen Truppen bat um einen Rückzug aus den Ardennen. Sie hatten nicht die Kraft, den Feldzug fortzusetzen, aber Hitler bestand auf dem weiteren Einsatz von Reserven: "Bei Bastogne blieb die Lage kritisch. Wiederholte Angriffe zwangen die Verteidiger zum Rückzug, besiegten sie aber nie. Am 22. Dezember schickte Lüttwitz Parlamentäre mit einer weißen Fahne und forderte die belagerte Garnison auf, sich zu ehrenhaften Bedingungen zu ergeben. Aber er bekam eine legendäre Antwort von General Anthony McAuliffe - Bullshit. Der Sektorkommandant unter ihm versuchte, es so zu erklären, dass die Deutschen es verstehen würden, aber er konnte es nur mit - Fahr zur Hölle - übersetzen", schreibt B. H. Liddell in seinem Buch Hart's History of World War II.

Am nächsten Tag kam das erwartete schöne Wetter, so dass die ersten Nachschublieferungen eingeflogen werden konnten und viele alliierte Luftangriffe auf deutsche Stellungen stattfanden. Pattons Truppen bewegten sich unterdessen aus dem Yin heraus. Trotzdem war die Situation weiterhin verzweifelt, denn am ersten Weihnachtstag, dem 24. Dezember, waren die Begrenzungslinien auf 26 Kilometer reduziert worden.

Selbst die Truppen von Lüttwitz erhielten nur noch geringe Verstärkungen und Nachschub, während sie zunehmend von der alliierten Luftwaffe zerschlagen wurden. Am ersten Weihnachtsfeiertag versuchten die Deutschen alles, aber ihre Panzer, die erst kürzlich eingetroffen waren, erlitten schwere Verluste und konnten die Verteidigungsanlagen nicht durchbrechen. Zusätzlich kämpfte sich die U.S. 4th Armored Division von Pattons 3rd Army von Süden her vor und stieß am 26. Dezember um 16:45 Uhr zur Garnison. Die Belagerung wurde abgebrochen. Alle Verteidiger von Bastogne wurden schließlich von General Eisenhower ausgezeichnet.

Quellen: https://historycollection.com/, B. H. Liddell, Geschichte des Zweiten Weltkriegs, www.wikipedia.org