Archäologen bergen einzigartige antike Gegenstände aus toskanischen Thermalquellen

San Casciano dei Bagni ist eines der beliebtesten Reiseziele Italiens mit heißen Quellen, die schon seit über 2.000 Jahren besucht werden. Die heutige Stadt befindet sich nur wenige Meter vom alten Kurort entfernt. Archäologen haben hier Tausende von gut erhaltenen Artefakten entdeckt. Sie geben neue Einblicke in die Verflechtung der damaligen Kulturen mit Heilquellen und Religion.

Die Thermen sind Teil eines Netzes von Becken, das die Etrusker bereits im 4. Jahrhundert v. Chr. angelegt haben. Später wurden sie von den Römern weiter ausgebaut. Das lokale geothermische Zentrum besteht aus 40 heißen Quellen. Die Etrusker nutzten die therapeutische Wirkung des mineralreichen Wassers, das Kalzium und Magnesium sowie Salze und Sulfate enthält.

Die Einwohner von San Casciano nennen diesen Ort seit langem den "heiligen Berg". 2019 wurden bei einer geophysikalischen Untersuchung erstmals Strukturen an den Quellen entdeckt. Im darauffolgenden Jahr wurden antike Säulen entdeckt, und in diesem Jahr begannen die Ausgrabungsarbeiten nach einer "Covida-Pause". In der vergangenen Woche entdeckten Archäologen eine Sammlung von Artefakten und Relikten, die ein neues Licht auf die intime Verbindung der antiken italienischen Zivilisationen mit der "Wasserreligion" oder die heilenden, göttlichen Ursprünge des heißen Quellwassers.

Die antiken Thermalbäder dienten als Krankenhaus, in dem die Patienten Linderung für verschiedene Beschwerden suchten. Als Dank für ihre Heilung warfen sie verschiedene Gegenstände ins Wasser. Archäologen haben nun seltene Votivgaben aus dem Schlamm geborgen. Unter anderem Fruchtbarkeitsstatuetten in Form eines Penis, eines weiblichen Schoßes oder eines Brustpaares. Außerdem 3.000 antike Münzen, von denen 700 nicht im Umlauf sind. Sie sind immer noch in ausgezeichnetem Zustand und hochglänzend.

"Die Stätte ist aufgrund ihres Erhaltungszustands und der Beweise, die die Wahrnehmung der Thermik bestätigen, einzigartig im Mittelmeerraum.als Arzneimittel unter göttlichem Schutz", so der Archäologe Jacopo Tabolli, Leiter des Ausgrabungsprojekts und Professor für etruskische Studien an der Universität Siena. "Die Quantität und Qualität der gefundenen Objekte ist ebenfalls erstaunlich - wir wussten zwar, dass es dort unten etwas gibt, aber eine solche Überraschung hatten wir nicht erwartet", fügte er hinzu.

Die Anzahl der Bronze-, Silber- und Orichalcum-Münzen, die in dem großen Bad gefunden wurden, ist außergewöhnlich. Es ist der größte Münzsatz, der mit den heißen Quellen im Mittelmeerraum in Verbindung gebracht wird. Einzigartig ist auch ihr Erhaltungszustand, der auf die chemischen Eigenschaften des Wassers und die anaerobe Umgebung zurückzuführen ist: "Sie sind immer noch leuchtend braun und gelb - Münzen mit solch leuchtenden Farben wurden noch nie an einer Ausgrabungsstätte gefunden", sagte Tabolli und fügte hinzu: "Es ist ein Wunder."

Es war offenbar ein alter Brauch, die Münzen in das Wasser zu werfen, um den Göttern und der Heilkraft der Quellen zu danken. Im dritten Jahrhundert n. Chr. ließ der römische Kaiser Marcus Aurelius Carus Münzen in die Bäder werfen, um den Göttern zu huldigen, die um über seine Gesundheit und die aller Römer zu wachen, die nach San Casciano reisen, um sich in den Thermalquellen behandeln zu lassen. Einzigartig sind die Bronzeminiaturen von Beinen, Armen und Ohren. Wahrscheinlich wurden sie verwendet, um für die Heilung dieser besonderen Körperteile zu danken oder um auf die Gebete der Sterblichen, die Schmerzen hatten, aufmerksam zu machen (ohrförmige Gegenstände).

"In etruskischer und römischer Zeit wurden Votivgaben meist aus Terrakotta hergestellt. Die Bronzefunde von San Casciano sind die ersten ihrer Art", so Tabolli. "Sie sind ein Beweis dafür, wie wichtig dieser Thermalort war. Die Entdeckungen sagen uns viel über die antiken italienischen Gemeinschaften und fördern unser Verständnis derunsere Untersuchung ihrer sozialen, kulturellen und religiösen Bräuche im Lichte des heiligen Charakters des heißen Wassers."

An der Ausgrabungsstätte wurde ein etruskisches Becken freigelegt, das mit einer Länge von elf Metern und einer Tiefe von fünf Metern als "und fünf kleinere römische Becken, in denen immer noch rund 7.000 Liter heißes Wasser pro Minute fließt. Neben den Altären aus Travertinstein stehen die Ruinen von Brunnen und Statuen des Gottes Apollo, der Fruchtbarkeitsgöttin Isis und der Göttin der Erstgeborenen Fortuna Primigenia.

Zu den Gesundheitsbehandlungen in den Thermalbädern gehörten auch Rituale, die sich speziell auf die Schwangerschaft und die Entbindung bezogen. Die Entdeckung einer Statue eines nackten Kindes veranlasst Archäologen zu der Annahme, dass antike Frauen San Casciano während der Schwangerschaft und nach der Geburt aufsuchten, um die Gesundheit ihres Kindes zu schützen. Ähnliche Praktiken waren bis in die Neuzeit bekannt: "Noch vor 50 Jahren kamen Frauen aus den Dörfern, die Probleme hatten, ein Kind zu bekommen, in die Thermalbäder, weil sie glaubten, das Wasser würde ihnen helfen und ihre Gebärmutter entspannen", erklärt Tabolli.

Das neu eröffnete Museum in dem Gebäude aus dem 16. Jahrhundert wird die ausgegrabenen Wunderwerke bald der Öffentlichkeit präsentieren. Lokale Behörden und Experten glauben, dass die Bäder noch weitere Schätze bergen. In den tiefsten Schlammschichten vermuten sie Gegenstände aus der Zeit der Etrusker. Die Archäologen hoffen, sie bald zu finden.

Roman Nemec

Quellen: edition.cnn.com, intoscana.it, archeologiaviva.it

Bronzeabguss der Gebärmutter einer Frau

Bronzeohr als Votivgabe

Detail des Heiligtums

Unter den Funden befanden sich Tausende von hervorragend erhaltenen Münzen

Ein Angebot in Form eines Penis

Eine Sammlung von Bronzeohren

Funde aus Terrakotta

Ein Schrein mit einem Bad

Ein internationales Team von Archäologiestudenten nimmt an den Ausgrabungen teil

Das große Heiligtum des Apollo