Händler versuchten, Wikingermünzen für 21 Millionen Kronen zu verkaufen und warten auf ihren Prozess

Der vierundsiebzigjährige Roger Pilling aus Rossendale, Lancashire, und der sechsundvierzigjährige Craig Best aus Auckland müssen sich vor dem CrownDurham Crown Court wegen des Versuchs, 21.000.000 Münzen heimlich zu verkaufen, der Verheimlichung des Fundes und der Verschwörung zum illegalen Verkauf von kulturell und historisch bedeutendem Kulturgut.

Die Münzen stammen vermutlich aus einem einzigartigen Fund, dem so genannten Herefordshire Hoard, einem Gold- und Silberset.Gold- und Silberschatz, der 2015 entdeckt, aber nicht, wie gesetzlich vorgeschrieben, der Krone als Schatz gemeldet wurde. Obwohl die Finder - die illegalen Goldsucher George Powell und Layton Davies - später ins Gefängnis kamen, wurden einige der Münzen noch immer nicht beschlagnahmt. Es wird behauptet, dass diese fehlenden Münzen irgendwie in die Sammlung von Herrn Pilling gelangt sind. Die Münzen gehörten also Pilling, aber er weiß angeblich nicht, woher sie stammen. Er und Best arbeiteten jedoch zusammen, um sie zu verkaufen.

Beide Männer bestreiten jedoch den Vorwurf der Verschwörung zum illegalen Verkauf. Sie bestreiten auch eine separate Anklage wegen Besitzes von kriminellem Eigentum. Laut Staatsanwalt Matthew Donkin wussten beide, dass die kulturell bedeutenden Münzen aus der Regierungszeit Alfreds des Großen aus dem Wikingerhort stammten. Dem Gericht wurde mitgeteilt, dass der Wert einer der besonders wertvollen Münzen auf 70.000 Pfund geschätzt wurde, der Gesamtwert aller 44 Münzen beträgt jedoch rund 766.000 Pfund.

"Aber es ging nicht nur um den monetären Wert, sondern auch um den historischen und kulturellen Wert der Objekte", sagte Donkin, der sagte, dass sie ein Licht auf die Politik des neunten Jahrhunderts und die Beziehung zwischen Alfred, König von Wessex, und Coenwulf, König von Mercia, werfen. Donkin sagte weiter, dass die Staatsanwaltschaft nicht behauptet, dass die beiden Männer die ursprünglichen Finder der Münzen waren, aber jemand muss sie entdeckt haben. "Es handelt sich um extrem seltene frühmittelalterliche Münzen, die von jemandem ausgegraben oder entdeckt wurden, der sie nicht melden wollte."

Die Händler wurden nach einem verdeckten Polizeieinsatz verhaftet, bei dem sie die Beamten täuschten, indem sie sich als Makler und Münzsachverständige ausgaben. Der Anklageschrift zufolge nahm Best die drei Münzen zu einem Treffen in einer Hotelbar in Durham mit. Die ganze Geschichte der Verschwörung zum Verkauf der Münzen begann jedoch im Jahr 2018, als Best einen amerikanischen Professor für Radiologie an der Michigan Universität und Ronald Bude, einen Münzsammler, kontaktierte, der die Münzen bei seiner ersten Untersuchung als Fälschung entlarvte.

Das gefiel Best jedoch nicht, woraufhin er per E-Mail antwortete: "It's Coin Depot. Wie Sie wissen, kann mir diese Tatsache Probleme bereiten. Sie hätten nur sagen müssen, dass Sie die Münzen nicht wollen, und die Sache wäre erledigt gewesen", und Best teilte Bude mit, dass die Münzen so gut seien, dass er hinfliegen müsse, um sie zu holen. In einer E-Mail schrieb er: "Diese Münzen bedeuten viel Geld, ich schicke Ihnen eine Karte mit allen Münzen, wenn Sie wollen. Ich kann mir 250.000 Pfund für alle Münzen vorstellen, weil sie so gut sind".

Dr. Gareth Williams, Kurator für frühmittelalterliche Münzen am British Museum, sagte, die Münzen stammten aus der Zeit von 874 bis 879 n. Chr. und wurden in Wessex und Mercia geprägt. "Die meisten der Münzen sind relativ seltene Kreuz- oder Rautenmünzen", fügte Donkin hinzu. "Zwei davon sind die extrem seltenen Zwei-Kaiser-Münzen", fügte er hinzu.

Laut Williams wurde die Geschichte des neunten Jahrhunderts fast ausschließlich am Hof Alfreds geschrieben, während Coenwulf abschätzig als Marionette Vikingdes bezeichnet wurde. Die erwähnten Münzen belegen, dass es zwischen Alfred und Coenwulf ein finanzielles Bündnis gab, das einem politischen Bündnis gefolgt sein muss. Der Prozess gegen die beiden Männer wird sich wahrscheinlich über mehrere Wochen hinziehen.

Roman Nemec

Quellen: theguardian.com, msn.com, telegraph.co.uk

Teil der Schatzkammer von Herefordshire

Craig Best

Einige der Münzen aus dem Hort von Herefordshire

Eine ähnliche Münze von zwei Kaisern wurde zum Verkauf angeboten

Der Hort enthielt auch diesen seltenen geschliffenen Kristall, der als Anhänger in eine Goldfassung eingefasst war

Roger Pilling

Zum Hort gehörte auch dieser schöne Goldring