Obrněný Rolls-Royce: neprůstřelný duch

Značka Rolls-Royce je odnepaměti nositelkou luxusu. V minulosti se však pro tyto vozy našlo uplatnění i v armádě. Obrněná verze s podvozkem Rolls-Royce byla vyrobena v roce 1920 a dodnes je v automobilových kruzích považována za nejlepší auto na světě zkonstruované v letech 1906 až 1926…

Neprůstřelný duch, tak se tomuto vozu říkalo, byl poprvé představen na výstavě automobilů Olympia ve Velké Británii roku 1906 a to ve čtyřválcové a šestiválcové verzi. Model ihned sklidil obrovský úspěch. Prodalo se 7824 kusů a do roku 1925, kdy firma uvedla PhantomI, se vyráběly pouze tyto obrněné verze.

Obzvlášť oblíbeným se stal neprůstřelný duch u indických maháradžů. V roce 1911 byl dokonce vyroben model s baldachýnem, který chránil majitele před slunečními paprsky. O tři roky později se však již šestiválcová verze využívala pro britské vojenské účely. Díky konstrukci podvozku byla nejefektivnějším vozidlem v terénu. Dokonce se našlo několik občanů, kteří dobrovolně věnovali svůj Rolls-Royce armádě. Jedním z prominentních dárců byl Hugo Grosvenor, jehož vůz putoval až do dalekého Egypta.

Později byl zkonstruován i model s kulometem, jehož karoserie vypadala hrůzostrašně (foto)…

Obrněný Rollce- Royce měl však mnoho výhod i nevýhod. Nebyl sice tak „nemotorný“ jako klasický tank, ale zase měl hned několik zranitelnějších míst, které mohl nepřítel využít během útoku. Do bojů na západní frontě například vůbec nezasáhl. Osudným se mu stalo nepoddajné bláto.

Nakonec byly vozy vyslány jako podpora ruských a rumunských jednotek v zimě roku 1916 při útoku na německé a bulharské pozice blízko Cernavoda (Rumunsko).  Nejvýznamnější časovou etapou však pro ně zůstane prvních šestnáct měsíců války, kdy zaznamenaly dobré výsledky při bojových akcích.

 Vynachválit si je nemohl legendární poručík Lawrence bojující v Arábii. Dokonce řekl, že jsou pro boj v poušti „cennější než rubíny“.  Nápomocné mu a jeho jednotkám byly především během turecké vzpoury a následnému nucenému útoku na jednu z tureckých pevností, do kterého se zapojilo celkem osm vozů. 

 Obrněný Rollce- Royce byl do bojů povolán znovu v roce 1922, kdy vypukla irská civilní válka. Využíván přestal být až po konci druhé světové války. Mezitím zasáhl i do nepokojů mezi neonacistickými a komunistickými silami. V roce 1946 byl umístěn do muzea tanků první exemplář.

 „Rolls – Royce je jedním z nejšpičkovějších exponátů, které máme,“ říká David Willey, správce muzea tanků v Dorsetu (Anglie).

Před třemi lety byla zrekonstruovaná verze s původním podvozkem vydražena za 87 750 dolarů.

 http://www.historynet.com/